В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в престижном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, работающей с малоликвидными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результаты. Он заводит знакомство с соседом Донни, торговцем, с которым мгновенно находит взаимопонимание. Вместе они решают основать собственную компанию. В штат набирают нескольких приятелей Белфорта, включая его отца Макса. Фирма получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульный образ жизни: перемещается между шумными вечеринками, имеет интимные связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет различные наркотические вещества - кокаин, кваалюд и другие. В определённый момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовывается сотрудник ФБР.
